Vélos pliants

Le vélo pliant Hummingbird change de nom mais reste ultra-léger

Nous profitons du changement de nom de Hummingbird qui devient Prodrive pour vous parler de ce vélo pliant très léger, qui existe également en version électrique.

Prodrive Folding Bike

En bref :

Le vélo pliant Hummingbird est rebaptisé Prodrive Folding Bike, son fabricant prévoyant visiblement de compléter sa ligne de produits avec des nouveautés.

Il reste l’un des vélos pliants les plus légers et performants du marché, avec des versions monovitesse (6,9 kg), 8 vitesses (9 kg) et électrique (10,3 kg).

Les vélos pliants Prodrive utilisent beaucoup de pièces en carbone et sont chers, le modèle de base démarrant à 3500 € jusqu’à la version électrique à 5250 €.

Le vélo pliant Hummingbird n’est pas nouveau, loin de là, ce qui ne l’empêche pas de continuer à faire parler de lui. Initialement financé sur Kickstarter en 2015, ce vélo pliant haut de gamme en carbone a plein de qualités, à commencer par sa légèreté.

En effet, on parle d’un vélo à roues de 20″ qui, dans sa version de base, ne pèse que 6,9 kg. Cette version est équipée d’une transmission à chaîne et ne propose qu’une seule vitesse. La version du vélo équipée d’une courroie en carbone et d’un moyeu arrière Nexus 8 vitesses passe à 9 kg, ce qui reste très léger. Enfin, la version électrique ne pèse que 10,3 kg, ce qui fait également de ce vélo pliant l’un des pliants électriques les plus légers du marché.

Welcome Prodrive

Sauf qu’il ne faut plus l’appeler Hummingbird (colibris en VF). En effet, l’entreprise britannique a décidé de prendre un nouveau nom et ses vélos sont dorénavant vendus sous la marque Prodrive (Prodrive Folding Bike). Une stratégie marketing repensée qui devrait – a priori – lui permettre de poursuivre son développement avec l’arrivée de nouveaux produits sous le label Prodrive Lifestyle Collection.

Ce changement de nom est surtout un très bon alibi pour vous parler d’un vélo que nous n’avions encore jamais évoqué sur Transition Vélo. Fabriqué en Angleterre, ce vélo est aussi léger car il utilise de nombreux éléments en carbone, du cadre à la fourche en passant par la tige de selle et le guidon. Les roues sont toutefois en aluminium léger (une version existe avec des roues bâtons en carbone), tout comme les charnières de pliage. Le freinage, confié à des patins, permet également de gagner un peu de poids.

Le carbone, on le sait, ce n’est pas ce qu’il y a de plus écologique. Alors Prodrive propose une alternative avec la fibre de lin, une ressource organique qui améliore le bilan écologique du vélo et qui permet aux pertes de matière lors du processus de fabrication d’être biodégradables. La marque indique qu’une fois en fin de vie, le cadre en fibre de lin peut également être plus facilement recyclé. Mais attention, les modèles avec cadre en fibre de lin induisent un surplus d’environ 500 £ par vélo, ce n’est pas rien.

Pliage limité mais conduite performante

S’agissant d’un vélo pliant, la cinématique de pliage et l’encombrement du vélo sont bien évidemment des paramètres très importants. Des points sur lesquels le Prodrive Folding Bike a des défauts comme des qualités. S’il se plie très facilement et très rapidement en trois mouvements (on rabat la roue arrière, on replie la direction et on baisse la selle), il reste relativement encombrant malgré tout avec des dimensions de 64 x 21 x 118 cm. Eh oui, même plié, il fait toujours 1,18 m de long !

Cela s’explique par le fait qu’aucun point de pliage n’est proposé sur la partie centrale du cadre ou au niveau de la fourche avant. Prodrive transforme toutefois de cette faiblesse en qualités : la marque insiste sur un vélo plus équilibré à porter (en passant sa main au centre du cadre) mais aussi – et surtout – qui conserve sa rigidité et donc un comportement nerveux et réactif sur la route avec des qualités de roulage que semblent confirmer tous les tests que nous avons pu lire.

Signalons, avant de conclure, que la version électrique du vélo est motorisée par la solution tout-en-un de Zehus Drive, à savoir un moyeu assez volumineux embarquant un moteur délivrant 40 Nm de couple, une batterie de 173 Wh et toute l’électronique. Si la simplicité de cette solution et sa fonction de récupération d’énergie nous avaient semblées intéressantes lors du test du pliant électrique Vello Bike+ qui en est également équipé, la puissance du moteur s’était avérée assez limitée.

Combien ça coûte un Humming… Prodrive Folding Bike ? Eh bien sachez que cela reste très cher même si la marque a revu à la basse le prix de son modèle de base, proposé à 2995 £ (3500 €). Le même en roues carbone passe à 3495 £ (4075 €), avec une courroie et 8 vitesses le prix monte à 3745 £ (4370 €) et la version électrique atteint les 4495 £ (5250 €). Tout de même.

Source : eBikeTips