Test – Rockrider EXPL 900 24 pouces : un VTT enfant polyvalent pour les 9-12 ans
Decathlon a renouvelé sa gamme de VTT avec les nouveaux EXPL 900 déclinés en version 20, 24 et 26 pouces. Enfin, un digne remplaçant pour le Rockrider ST 920 ?
Pour
- Rapport qualité/prix.
- Finition.
- Développement adapté pour un enfant.
- Freins puissants et adaptés aux doigts des enfants.
Contre
- Plus lourd que le poids annoncé.
- Fourche qui alourdit l’avant du vélo.
- Les pneus pourraient être plus légers.
Le Rockrider EXPL 900 est un bon VTT pour les enfants qui conviendra très bien aux pilotes débutants qu’à ceux qui ont déjà des bases et qui veulent en faire un peu plus avec leur vélo, et notamment suivre les adultes lors des sorties en forêt. Comme souvent chez Decathlon, ce VTT offre un très bon rapport qualité/prix. On pourra même l’améliorer facilement en changeant les pneus notamment.
Présentation
Le VTT enfant Rockrider EXPL 900 est décliné en version 20, 24 et 26 pouces. Nous avons testé le modèle avec des roues de 24 pouces. Comme les autres modèles, ce vélo dispose d’un cadre, d’un guidon et d’un pédalier en aluminium. Ce modèle convient aux enfants mesurant entre 1m35 et 1m50.
Le Rockrider EXPL 900 24″ est équipé d’une fourche suspendue à l’avant offrant 50 mm de débattement associée à des roues de 24 pouces chaussées de pneus maison Btwin Allterrain de 1,95″ de large (environ 49,5 mm). On retrouve également un guidon de 620 mm et une potence raccourcie à 50 mm.
Pour la transmission, Decathlon a fait le choix d’un monoplateau de 32 dents associé à un dérailleur 9 vitesses Microshift avec une manette à gâchette qui se manipule avec l’index et le pouce pour plus de réactivité.
Côté freinage, on retrouve une paire de freins à disque hydrauliques avec des leviers plus proches du cintre pour mieux s’adapter aux doigts des enfants.
Le Rockrider EXPL 900 24″ est affiché à 430 €, un tarif plutôt abordable pour un VTT enfant 24 pouces avec ce type d’équipement. En comparaison, le Cube Acid 240 Disc Actionteam (11,9 kg) est vendu 530 €, le Scott Scale 24 Disc (12 kg) à 499 € alors que l’Orbea MX 24 Team (10 kg) et le BMC TwoStroke AL 24 (10,2 kg) sont affichés respectivement à 550 € et 700 € avec une fourche rigide. Enfin, dans le très haut de gamme, on peut citer l’Hellion 24 chez Early Rider affiché à 1550 € (10,9 kg), le Specialized Riprock Expert 24 (11,6 kg) à 1600 €, l’Orbea LAUFEY 24 H10 (11,46 kg) avec sa tige de selle télescopique à 1200 €, le Cannondale Kids Cujo Race 24+ (10,7 kg) à 930 €, le Woom Off que l’on a testé (9 kg) ou encore le Commencal META HT 24 (12,1 kg) affiché à 1900 €.
Enfin, le Decathlon Rockrider ST 920, toujours au catalogue de Decathlon, est vendu un peu plus cher (490 €), mais sa fourche est de meilleure facture.
Confort
Le Rockrider EXPL 900 est un VTT enfant de milieu de gamme destiné à une pratique engagée et paré à affronter les sentiers techniques. L’enfant peut l’utiliser en forêt ou même en montagne avec un dénivelé modéré. La géométrie est moderne avec un angle de direction ouvert (68,2°) et un reach (distance entre le boitier de pédalier et le sommet de la douille de direction, rapportée à l’horizontale) un peu plus long qui favorise la stabilité du vélo.
Pour gagner en vivacité et en agilité, on retrouve également une potence courte de 50 mm associée à un guidon large de 620 mm pour plus de précision dans la direction. Cette taille de guidon semble convenir aux enfants de 1m35 à 1m50 et il n’y aura pas besoin de le recouper comme c’est souvent le cas sur un VTT adulte.
Le VTT est équipé d’un cadre en aluminium associé à une fourche télescopique SR Suntour offrant un débattement de 50 mm. Ce n’est pas une fourche à air, mais à ressort hélicoïdal. Elle est un peu lourde, mais apporte véritablement du confort sur la partie avant. Même si elle est réglée pour fonctionner de manière optimale avec le faible poids des enfants, elle manque de sensibilité et n’est véritablement utile que sur les trous et les gros chocs.
L’intérêt d’une fourche suspendue sur un VTT pour enfant reste selon nous limité. Certes, elle permet d’encaisser les gros chocs, mais elle amène beaucoup de poids sur l’avant du vélo ce qui ne permet pas toujours à l’enfant de franchir certaines marches en tirant sur le guidon.
L’essentiel du confort est assuré par les pneus maison Btwin AllTerrain Grip de 24 pouces affichant une section de 1,95 pouce, soit 49,5 mm de large. Le volume est assez bon pour un vélo de 24 pouces et le confort avec une pression de 2 à 2,5 bars est globalement bon pour un enfant de 35 kg. Ces pneus restent lourds puisqu’il faut compter 820 grammes par pneu, quand le Schwalbe Rocket Ron 24 pouces plus large (2,10 pouces) se contente de 435 grammes.
Nous avons pesé le Decathlon Rockrider EXPL 900 24 pouces à 12,09 kg au lieu des 11,3 kg annoncés. La fourche seule pèse un peu plus de 2 kg.
Les poignées en caoutchouc sont basiques, mais efficaces. Elles filtrent assez bien les vibrations tout en disposant d’un diamètre réduit adapté aux petites mains des enfants.
La selle dispose d’un profil sportif en rapport avec le programme du vélo. Nos petits testeurs ne se sont pas plaints du confort de la selle, mais à cet âge-là, on a l’impression que le confort du fessier n’est pas vraiment un problème.
Performances
Le Rockrider EXPL 900 24 pouces est un bon rouleur. Notre petit VTTiste l’emmène assez bien, aussi bien que son Orbea MX 24 qu’il utilise habituellement. La prise en main est rapide facilitée par la géométrie et le cintre large.
Le passage de vitesses se fait rapidement, mais pas de manière aussi fluide que sur son Orbea équipé d’un dérailleur Shimano Deore. En effet, le Rockrider EXPL 900 se contente d’un dérailleur Shimano Altus 9 vitesses d’entrée de gamme. Globalement, les vitesses passent bien, mais on peut avoir quelques accros en montée lors d’un changement de vitesse en charge (lorsque l’on appuie sur les pédales).
Le shifter à gâchettes reste beaucoup plus réactif et agréable à utiliser qu’une poignée tournante. C’est selon nous plus efficace pour apprendre à passer correctement les vitesses.
Notre testeur s’est rapidement amusé au guidon du Rockrider EXPL 900. Le vélo est vif et maniable, le plaisir est au rendez-vous. Comme le montrent les photos, on peut envisager de sereinement apprendre les bases du VTT avec de petits sauts et des roues arrière.
Le braquet offert par le plateau de 32 dents et la cassette 11-36 est plutôt polyvalent et permet d’affronter de bonnes montées et de pédaler aux alentours des 25 km/h sur le plat en pédalant vite. Aux alentours de 70 t/min, l’enfant roulera aux alentours de 22 km/h. La transmission peut-être limitée dans les montées très raides.
Les pédales plates en plastique sont larges et disposent de 12 picots de chaque côté pour assurer le grip sous la chaussure. Adaptées aux pieds des enfants, elles sont efficaces et accrochent bien. En revanche, le vélo dispose de manivelles assez longues pour un vélo de 24 pouces avec une longueur de 152 mm quand certains vélos (BMC TwoStroke AL 24, Cannondale Kids Cujo Race 24+) optent pour des manivelles de 140 mm un peu plus adaptées, notamment pour les enfants entre 1m35 et 1m40.
Comme dit précédemment dans la partie confort, l’utilisation d’une fourche suspendue nous laisse un peu dubitatifs. Si elle améliore le confort et peut rattraper quelques erreurs de pilotage dans les trous ou les racines, elle apporte un surpoids important sur l’avant du vélo. Il est plus dur pour l’enfant de soulever l’avant pour franchir une marche par exemple. On aurait aimé que Decathlon propose une version rigide du EXPL 900 afin de réduire le poids et de gagner encore en maniabilité.
Côté freinage, le VTT embarque des freins à disque hydrauliques exploitant des étriers à deux pistons mordant des disques de 160 mm à l’avant comme à l’arrière. Ces freins Tektro HD-J285 Junior sont équipés d’un levier plus court et plus proche du guidon afin de s’adapter aux petites mains des enfants. La puissance de freinage est au rendez-vous après avoir pris soin de bien roder les plaquettes (plusieurs dizaines de freinages à bonne vitesse sans marquer l’arrêt).
Au final, ce VTT EXPL 900 affiche de bonnes performances et surtout une polyvalence sans faille. Les enfants devraient prendre du plaisir à son guidon et c’est bien là l’essentiel : de pouvoir apprendre sans se faire peur en gagnant en confiance dans les passages techniques tout en disposant d’un vélo pas trop lourd pour pouvoir suivre les adultes.
Equipement
Comme tout bon VTT, l’équipement de série se résume à presque rien. Il n’y a évidemment pas de béquille, ni de porte-bagages ou de carter de chaine. C’est un vélo fait pour le sport ! Le vélo est bien fourni avec un éclairage avant et arrière très basique ainsi qu’une sonnette. Des éléments obligatoires pour rouler sur la route, mais pas en tout terrain.
Decathlon propose bien des accessoires, mais tout est en option. On peut ajouter des garde-boues avant et arrière, un porte-bidon, un compteur et une sacoche de selle, de cintre ou de cadre, comme les grands. Des accessoires qui peuvent être utiles si le vélo est utilisé au quotidien par exemple.
Si les câbles ne passent pas en interne, les finitions du VTT sont bonnes. La peinture semble plutôt bien résister aux accrocs et nous n’avons pas constaté d’éclat durant la durée du test.
Decathlon a glissé quelques petits clins d’œil sur le cadre avec un petit « Ready to take off » (prêt pour le décollage) sur le tube supérieur et un « Made for Space Explorers » (Conçu pour les explorateurs d’espace) sur les bases arrières.
Conclusion
Pour
- Rapport qualité/prix.
- Finition.
- Développement adapté pour un enfant.
- Freins puissants et adaptés aux doigts des enfants.
Contre
- Plus lourd que le poids annoncé.
- Fourche qui alourdit l'avant du vélo.
- Les pneus pourraient être plus légers.
Note
Le Rockrider EXPL 900 est un bon VTT pour les enfants qui conviendra très bien aux pilotes débutants qu'à ceux qui ont déjà des bases et qui veulent en faire un peu plus avec leur vélo, et notamment suivre les adultes lors des sorties en forêt. Comme souvent chez Decathlon, ce VTT offre un très bon rapport qualité/prix. On pourra même l'améliorer facilement en changeant les pneus notamment.
Confort
Performances
Equipement
Caractéristiques
-
Prix430 €
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Matériau cadreAluminium
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Fourche
Suspendue, 50 mm de débattement
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Diamètre de roue24"
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Diamètre roue arrière24"
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Pneus
24"x1,95"
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Type de freinsDisque hydrauliques
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Vitesses9
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Tige de selle suspendueNon
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Garde-boueNon
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Antivol de cadreNon
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Poids11.3 kg
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Porte-bagageNon
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TransmissionChaîne