Test – iWeech Promenade : le vélo électrique sans prise de tête

Le Promenade d’iWeech est un vélo électrique simple : un seul mode d’assistance, pas de vitesse, pas d’écran. On monte dessus, on pédale et on se laisse porter. Pari réussi ?

iWeech Promenade

Présentation

Le Promenade est un vélo tout chemin électrique à cadre ouvert tout à fait classique. Disponible en taille unique, il convient aux personnes mesurant entre 1m60 et 1m90. Il est propulsé par un moteur moyeu Mivice M080 délivrant 45 Nm (Newton-Mètre) de couple placé dans l’axe de la roue arrière, identique à celui que l’on trouve dans le vélo Lidl Crivit E-Bike Urban X.2 que nous avons testé.

La transmission est assurée par une courroie en carbone qui permet de réduire l’entretien (pas d’huile ou de graisse) et donc les saletés (pas de cambouis). La courroie a une durée de vie d’environ 20 000 km, soit 2 à 3 fois plus qu’une chaine classique. Le vélo ne dispose pas de vitesse et se contente d’un seul et unique rapport. Le démarrage va se faire à l’aide du moteur tout le franchissement des cotes.

iWeech ne cède pas aux sirènes des grosses batteries de 625, 725 ou même 800 Wh que l’on voit désormais sur certains vélos. Le moteur est associé à une batterie de 504 Wh placée dans le cadre en aluminium 6061. Le fabricant annonce une autonomie réelle comprise entre 70 et 160 km.

Côté freinage, l’iWeech Promenade embarque des freins à disque hydrauliques Shimano MT200 assez puissants pour la ville, dont la fiabilité et la durabilité n’est plus à démontrer.

Le reste de l’équipement est plutôt complet avec de larges garde-boues, une béquille, un porte-sacoches, mais pas de porte-bagages (en option). Il peut également accueillir un panier (85 €) ou un plateau (80 €) à l’avant supportant 8 kg. Il dispose également d’un support SP Connect intégré et d’un port USB-C sur la potence pour la recharge du téléphone. Le vélo bénéficie également d’une alarme et d’un système de localisation GPS via le réseau cellulaire 4G.

Le vélo iWeech Promenade est disponible en quatre coloris (noir, bleu, vert et blanc) en taille unique pour un tarif de 2499 €. C’est un concurrent des Cowboy Cruiser ST (2750 €), Angell Rapide + (2750 €), Vefaa (2500 €), du Tenways CGO 800S (1900 €) ou encore du Turbo Como 3.0 IGH de Specialized (3000 €) dans une autre gamme de prix, mais toujours équipé d’une courroie.

Nous avons testé un Promenade de couleur noire prêté par iWeech, mais ce dernier était équipé d’un pneu Hutchinson Hausmann (équivalent du Super Moto-X) et du porte-bagages MIK-HD en option. Nous avons fait les photos d’un iWeech Promenade blanc gentiment prêté par le magasin Culture Vélo Paris 12ème.

Confort

Le iWeech dispose d’un cadre ouvert en aluminium 6061 qui facilite l’enjambement par devant (47 cm). C’est pratique lorsque l’on porte un pantalon serré, une robe ou une jupe par exemple. Disponible en taille unique, le vélo convient aux cyclistes mesurant entre 1m60 et 1m90.

Avec notre taille d’1m80, nous avions encore une position relativement droite, mais pour les plus grands, la position sera légèrement penchée vers l’avant. La potence n’est pas réglable et les plus petits gabarits se retrouveront avec un guidon en position haute avec une position de conduite bien droite.

La position de conduite est parfaite pour un vélo de ville. Le dos est bien droit. Le Promenade est à la fois confortable et dynamique. Les ingénieurs d’iWeech ont fait un gros travail sur la géométrie du vélo pour qu’il soit à la fois rassurant et amusant. Le plaisir procuré par ce vélo est très proche de celui ressenti au guidon du Samedi 28 de Moustache que nous avons testé.

Le vélo pèse 24 kg tout équipé. Ce n’est pas le plus léger des vélos électriques, mais le poids est bien réparti et le vélo ne semble pas plus lourd que ça à l’usage.

Le Promenade est équipé d’une fourche suspendue SR Suntour Mobie A32 avec un débattement de 63 mm. Cette fourche à ressort plutôt haut de gamme permet d’effacer efficacement les aspérités de la route et même les gros trous. Les descentes de trottoirs se font sans problème tout comme la montée. Cette fourche améliore également l’efficacité du freinage. La fourche bénéficie d’une molette pour bloquer la suspension, un accessoire qui n’a pas vraiment d’utilité sur un vélo de ville électrique où l’on recherche avant tout le confort plutôt que le rendement.

Le confort du vélo est en grande partie à mettre au crédit des imposants pneus Schwalbe Moto-X de 27,5 pouces avec une largeur de 62 mm et donc un très gros volume d’air. Ces pneus gomment efficacement toutes les vibrations et absorbent très bien les petits chocs sur la partie arrière. Evidemment, les trous se font encore sentir au niveau du dos, mais ces pneus permettent de rouler confortablement sur les pavés par exemple. Nous avons roulé avec une pression de 2,5 bars qui offre un bon compris entre le confort et l’autonomie.

Les poignées ergonomiques sont assez basiques, mais permettent tout de même de soulager la paume de main en répartissant les points d’appui sur une plus grande partie.

La selle Lookin EVO du fabricant Selle Royal fait partie des meilleures selles de vélo. Robuste avec ses renforts latéraux (lorsque l’on appuie le vélo contre un mur), la selle offre un très bon confort et permet tout de même de pédaler en cadence en évitant les frictions.

L’iWeech Promenade est normalement livré avec des pédales Ergotech. C’est le cas du modèle de couleur noir avec lequel nous avons roulé, mais le vélo emprunté au magasin Culture Vélo pour les photos utilisait des pédales basiques en aluminium. Les pédales Ergotech bénéficient d’un grip qui accroche aussi bien sur les baskets que les chaussures de ville. Ce sont des pédales polyvalentes adaptées à un usage en ville ce qui n’est pas le cas des pédales basiques en aluminium de l’autre iWeech pris en photo.

Performances

Le Promenade est propulsé par un moteur Mivice M080 placé dans l’axe de la roue arrière. Ce moteur moyeu développe un couple de seulement 45 Nm dont la cartographie a été entièrement revue par iWeech. Sur le papier, le couple est assez faible surtout comparé à un moteur pédalier développant 85 Nm de couple (Bosch Performance Line CX ou Shimano EP6/EP8 par exemple), mais en pratique, cela est largement suffisant pour propulser le vélo à 25 km/h, voire même un peu plus.

Baptisé Smart Control, la cartographie moteur conçue par iWeech ne dispose en fait que de deux modes, le mode standard et le mode eco. Le passage de l’un à l’autre se fait en appuyant sur l’unique bouton du système.

Le capteur de couple permet de moduler assez finement la puissance envoyée par le moteur en fonction de la pression appliquée sur les pédales. iWeech a fait un gros travail sur l’algorithme qui contrôle l’assistance de manière à ce que le pédalage soit toujours naturel, sans à coup, et c’est très agréable au quotidien.

L’assistance est assez forte au démarrage jusqu’à 10 km/h environ. Ensuite, la puissance délivrée par le moteur est beaucoup plus linéaire jusqu’à atteindre une vitesse de croisière de 22 à 23 km/h lorsque l’on appuie légèrement sur les pédales. Si l’on appuie un peu plus fort, on peut atteindre 26 km/h, mais la cadence de pédalage est élevée, supérieure à 65 tours par minute. On pédale assez vite et cela fait donc travailler le cardio.

La puissance de l’assistance s’adapte également au dénivelé. Dans une cote, l’assistance moteur va être au maximum sans forcément trop appuyer sur les pédales. A l’inverse, dans les descentes, l’assistance ne va pas être poussée au maximum pour économiser la batterie.

Nous avons principalement utilisé le mode standard. Le mode éco offre une assistance bien trop limitée pour être agréable au quotidien. L’assistance n’est activée que dans les cotes. L’avantage est évidemment une autonomie accrue, mais sans forcément avoir l’impression d’utiliser un vélo électrique.

Le Promenade s’adresse aux cyclistes qui ne veulent pas se soucier des vitesses et des différents modes d’assistance, et sur ce point, c’est plutôt réussi. Malgré tout, nous aurions aimé un mode qui permet de profiter d’un peu plus de puissance sans forcément appuyer sur les pédales, notamment pour atteindre les 25/26 km/h sans avoir à forcer ou à pédaler trop vite.

Le vélo va également apprendre de vos habitudes et en fonction de vos trajets quotidiens, il va pouvoir adapter le niveau d’assistance afin d’avoir assez de batterie pour arriver à destination. Si vous allez tous les jours au travail par exemple et que vous n’avez pas rechargé la batterie, il va réduire l’assistance pour quand même effectuer l’aller-retour. De la même manière, on peut ajouter un itinéraire à l’application et si le niveau de batterie est insuffisant pour effectuer le trajet avec la puissance maximale, le vélo va réduire l’assistance pour pouvoir effectuer le trajet dans de bonnes conditions.

iWeech a opté pour une transmission par courroie avec une seule et unique vitesse. Il n’y a donc pas à se soucier du passage de vitesses, mais cela peut poser problème dans les longues montées abruptes où le moteur peut se monter à la peine ou bien encore lorsqu’on veut rouler au-delà de la vitesse de l’assistance. Cela reste possible, mais il faut alors pédaler très vite et cela devient rapidement très fatigant.

La transmission par courroie est quasiment sans entretien puisqu’elle ne nécessite pas de graisse ni d’huile. Toujours sèche, elle n’est pas pas sale et n’est pas recouverte de cambouis comme une chaine. La durée de vie est comprise entre 10 000 et 20 000 km.

En termes d’adhérence sur sol mouillé, les pneus Super Moto-X de Schwalbe nous ont véritablement bluffés. Même lors de très gros freinage, le pneu avant ne décroche pas. Il faut dire qu’avec une largeur de 62 mm, ils offrent une large surface de contact avec le sol. Bien évidemment, sur route sèche, c’est encore plus frappant. Ces pneus sont vraiment performants et sécurisant tout en offrant un confort très appréciable.

Côté freinage, le Promenade exploite des freins à disque hydrauliques Shimano MT200 avec des étriers à deux pistons couplés à des disques de 160 mm. Associés aux gros pneus Schwalbe, ces freins sont puissants et permettent de stopper rapidement le vélo lancé à 25 km/h tout en conservant une bonne maitrise de l’ensemble. Attention tout de même, le frein avant est très mordant. Heureusement, la fourche fonctionne très bien et va permettre d’amortir le freinage pour éviter de lever la roue arrière.

Equipement

Le Promenade est plutôt bien fourni en équipement de série. On retrouve des garde-boues bien enveloppants, une béquille, un porte-sacoches, un éclairage avant et arrière de qualité, un support de smartphone, une alarme et même une localisation GPS via le réseau cellulaire.

Le garde-boue descend assez pour protéger le bout des chaussures lorsque la chaussée est détrempée, mais l’ajout d’une petite bavette aurait permis d’éviter tout risque de projection. En revanche, le garde-boue arrière n’enveloppe pas complètement le pneu et l’on peut voir un bout de câble dépasser juste au-dessus des haubans arrière. Il nous est arrivé d’accrocher ce câble en attachant le vélo avec un antivol et nous aurions préféré que le garde-boue descende un peu plus pour masquer ce câble.

De série, le Promenade est équipé d’un porte-sacoche. Le porte-bagage MIK HD supportant 27 kg est en option pour 70 €.

La béquille permet de stabiliser efficacement le vélo à l’arrêt.

Le poste de pilotage est totalement dépouillé et va à l’essentiel : la conduite. On retrouve simplement sonnette basique sur la gauche et le support de smartphone au centre. Le panier est une option à 85 €.

La potence embarque un support SP Connect qui permet d’y placer facilement son smartphone en utilisant une coque compatible ou un support universel.

SP Connect Etui universel

Pince téléphone universelle SP Connect SPC+

Juste dessous, on retrouve également un port USB-C délivrant un puissance de 10 W pour charger le smartphone ou d’autres appareils (enceinte mobile, caméra, etc.).

L’éclairage Litemove avec 90 Lux à l’avant comme à l’arrière est puissant. Dommage que la lumière avant soit orientée trop vers le bas et que le panier (dans notre cas) masque l’éclairage.

La nuit, cela donne un petit côté Batman à ce vélo avec l’affichage du logo iWeech sur le sol, mais l’éclairage est trop bas pour être véritablement utile. C’est bien dommage d’autant que le phare avant est très puissant et qu’il pourrait être mieux exploité.

Un seul bouton est présent pour allumer et éteindre le vélo ainsi que changer de mode d’assistance. Il faut appuyer 3 secondes pour allumer le vélo et six secondes (!) pour l’éteindre : des temps beaucoup trop longs au quotidien.

Dans les faits, on utilise plus facilement la clé NFC fournie pour verrouiller le vélo quand on s’arrête et ainsi activer l’alarme et la localisation GPS. Cette dernière n’est active que lorsque l’alarme est activée. Dans les faits, le vélo ne va envoyer sa position que s’il bouge. Tant qu’il ne bouge pas, il n’utilise pas le réseau cellulaire et ne consomme pas de données. C’est grâce à cela que le service de localisation est proposé gratuitement par iWeech sans aucun abonnement. L’inconvénient de ce système : si l’on oublie de mettre l’alarme, la localisation n’est pas activée et le vélo ne peut être retrouvé.

Avec un niveau sonore de 90 dB(A), l’alarme reste trop peu puissante pour gêner véritablement de potentiel voleur. Elle dérange surtout les autres usagers lorsqu’ils accrochent leur vélo trop près du vôtre.

Enfin, l’application sur smartphone permet de planifier un trajet avec la gestion dynamique de l’autonomie (réduction de la puissance moteur si la destination est trop loin), de voir les statistiques sur le mois ou l’année (calories dépensées, durée de trajet, etc.), de consulter la santé du vélo, de verrouiller le vélo et activer l’alarme et de gérer l’éclairage. Toutes ses fonctionnalités sont accessibles en Bluetooth lorsque le vélo est à portée du smartphone. Il n’est pas connecté en permanence au réseau cellulaire, seulement lorsque l’alarme est activée et qu’il est déplacé ou volé. On peut également partager le vélo afin qu’un autre utilisateur (après création d’un compte) puisse déverrouiller le vélo.

Enfin, il y a également une fonction fitness qui exploite là encore le système d’assistance intelligent en permettant de définir un objectif de calories à dépenser en fonction de ses trajets quotidiens. L’assistance du moteur sera ainsi réduite pour faire dépenser des calories à l’utilisateur. On peut choisir de dépenser des calories uniquement sur le chemin du retour par exemple (ne double cliquant sur le bouton) sachant que l’on peut prendre une douche. Cela permet de combiner les avantages d’un vélo électrique à la dépense d’énergie d’un vélo musculaire tout en compensant une partie du poids du vélo et de ne pas avoir à souffrir dans les montées.

Autonomie

Le vélo iWeech Promenade embarque une batterie de 504 Wh placée dans le tube diagonal. Cette batterie est sécurisée à l’aide d’un verrou et d’une clé. Elle est plutôt facile à retirer et pèse environ 2,85 kg. Il n’y a malheureusement pas de poignée et il faut donc la porter comme on peut.

Avec cette batterie et sans trop appuyer sur les pédales afin de laisser le moteur offrir plus de puissance, nous avons parcouru un peu plus de 57 km. C’est une bonne autonomie compte tenu de la taille limitée de la batterie.

La recharge complète de la batterie à l’aide du chargeur 36V 2A fourni s’est faite en 3 heures et 20 minutes.

La recharge peut également s’effectuer sur le vélo grâce à un petit orifice qui donne accès au connecteur de la batterie. C’est malin et cela évite d’avoir à gérer un second connecteur sur le vélo.