Test – Fold Light 1 seconde : Decathlon chasse sur les terres de Brompton

Le vélo pliant Decathlon Fold 1 seconde se veut compact, léger et surtout pratique grâce à sa conception facilitant le pliage et le dépliage. Une vraie alternative au Brompton ?

Decathlon Btwin Fold Light 1 Seconde

Présentation

Depuis plusieurs années, le fabricant Decathlon propose des vélos pliants Btwin Fold et Tilt avec des roues de 20 pouces. Ces vélos – plus abordables – sont de bons rouleurs, mais ils sont assez encombrants une fois plié. Ils sont plus difficiles à manipuler dans les transports en commun. Pour répondre à cette problématique et venir chasser sur les terres de Brompton, Decathlon a conçu le Fold Light 1 seconde : un vélo pliant compact avec des roues de 16 pouces dont les dimensions pliées se rapprochent fortement de celles d’un Brompton, la référence dans le domaine.

Actualité Vélos pliants

Test en cours : le vélo pliant de Decathlon face au roi Brompton

• 26 novembre 2023

Plié, le Fold Light mesure 69,5 x 71 x 35 cm contre 64,5 x 58,5 x 27 cm pour le Brompton. Les dimensions sont donc très proches. En termes de poids, les deux modèles sont équivalents. Nous avions pesé le Brompton C-Line à 12,2 kg et le Fold Light se limite également à 12,25 kg. L’autre modèle pliant un peu haut de gamme de chez Decathlon, le Btwin Fold 560, est beaucoup plus encombrant avec des dimensions pliées de 78 x 66 x 44 cm.

Le Fold Light est très bien équipé avec la présence de garde-boues, d’une béquille latérale et d’un système d’éclairage rechargeable. Decathlon propose également une besace de 25 litres qui vient se placer facilement sur l’avant avec un système d’attache rapide à la manière de ce que l’on retrouve chez Brompton. Elle ne déstabilise pas le vélo et se retire facilement. Decathlon propose également un support de smartphone spécifique qui vient de fixer sur la potence, mais la protection du smartphone est très (trop ?) légère à notre goût.

Btwin besace avant 1 seconde 25 L

Triban support smartphone vélo EASY

La force du modèle Decathlon Fold Light, c’est bien évidemment son prix puisqu’il est affiché à seulement 799 € quand il faut compter au minimum 1200 € pour un Brompton d’entrée de gamme et plutôt 1800 € pour un Brompton C-Line équipé comme le Fold (garde-boue, éclairage, fixation de sacoche et six vitesses).

Confort

Rares sont les vélos pliants qui offrent un confort digne de ce nom. On peut citer le Riese & Müller Birdy, qui dispose de suspensions avant et arrière par élastomères (dans tampons de caoutchouc), mais la grande majorité des vélos pliants sont rigides (sans suspensions).

Le Fold Light exploite un cadre en aluminium 6061-T6 avec une particularité – et non des moindres –, l’utilisation de monobras à l’avant et à l’arrière pour réduire l’encombrement. L’aluminium est connu pour être particulièrement rigide et c’est le cas ici. Cependant, les charnières de pliage apportent un peu de flexibilité et participent à filtrer les petites aspérités du sol.

Côté pneumatique, le vélo est très bien équipé puisqu’il utilise les pneus Schwalbe Marathon Racer, comme chez Brompton. Ce sont de vrais pneus de 16 pouces (ETRTO 305) alors que le fabricant Brompton utilise une taille intermédiaire pas vraiment standard (ETRTO 349) située entre le 16 et le 18 pouces. Ce pneu est peu plus large que celui du Brompton. Il affiche 40 mm de large sur le Fold contre 35 mm pour son concurrent britannique. On perd un peu en rendement, mais on gagne en confort avec un volume d’air un peu plus important dans le pneu.

Ces pneus sont largement éprouvés. Ils bénéficient d’une grande durée de vie, d’une bonne résistance aux crevaisons, d’un bon rendement et de bandes réfléchissantes sur les flancs. Nous les avons gonflés aux alentours des 5 bars pour avoir un maximum de confort (la pression recommandée est comprise entre 4,5 et 7,5 bar). Notons également que le design monobras à l’avant et à l’arrière permet de changer la chambre à air sans avoir à retirer la roue. C’est un détail, mais c’est pratique lors d’une crevaison.

La position de conduite est droite. Les grands gabarits seront légèrement penchés en avant sans pour autant être dans une position sportive. Le vélo convient aux cyclistes mesurant entre 1,45 m et 1,95 m. La hauteur du guidon n’est pas réglable. Si elles donnent un petit côté rétro au vélo, les poignées marron en plastique ne sont pas des plus confortables.

La selle en mousse est plutôt confortable et bien adaptée au programme du vélo. On ne se voit pas faire plus de 10 km dessus, mais cela reste cohérent avec le reste. Elle dispose d’une poignée pour faciliter la manipulation du vélo une fois plié, mais nous y reviendrons.

Globalement, le confort offert par ce vélo pliant est bon. Du moins, il est cohérent avec son usage. Ce vélo pliant n’est pas fait pour avaler des kilomètres, mais plutôt pour compléter un trajet en transport en commun en parcourant efficacement les derniers kilomètres.

Le confort sur un vélo pliant, c’est aussi le confort de pliage.

Le pliage du Fold Light est un jeu d’enfant. Une fois la pédale de gauche mise en bas, il suffit d’ouvrir la charnière du tube supérieur et de venir rabattre la roue avant sur la roue arrière.

Une fois les deux roues solidement arrimées, il reste à rabattre le guidon sur le côté en ouvrant la charnière. Il est maintenu via un système de clip qui tient assez bien.

Dans cette position intermédiaire, le vélo peut être poussé à une main. Il suffit d’agripper le haut de la selle, de pencher le vélo vers l’arrière et de le faire rouler. Attention, la marche arrière est plus compliquée puisque les pédales bloquent le mouvement de la roue en arrière (la roue libre ne fonctionne qu’en avant). On peut tout de même déporter le poids du vélo sur la roue avant pour reculer sur place par exemple. C’est un coup de main à prendre. Ce pliage intermédiaire s’effectue en seulement quelques secondes.

Le pliage complet est un peu plus long. Il reste à replier les pédales, enfin surtout celle de droite qui dépasse beaucoup et descendre la selle.

Comme dit dans notre article comparant le Fold Light au Brompton, c’est surtout la pédale de droite qui augmente la profondeur du modèle Decathlon de 5,5 cm. En changeant les pédales par des pédales détachables comme les Wellgo QRD-II Quick Release M111, on peut donc espérer gagner quelques centimètres lors du rangement, mais il faut se trimballer les pédales.

Le blocage et le déblocage de la tige de selle se fait facilement. La grosse poignée permet le serrage et desserrage sans forcer. La tige de selle est graduée afin de retrouver rapidement le réglage adapté à sa taille. Le guide permet d’avoir la selle alignée avec le cadre , mais aussi de faire pivoter la selle lorsqu’on la replie au maximum. Cette position facilite le portage du vélo.

Decathlon a poussé le souci du détail en intégrant une troisième béquille à l’intérieur du tube de selle. Celle-ci se déploie lorsque l’on enfonce le tube de selle au maximum. Elle permet de stabiliser le vélo lorsqu’il est complètement plié dans sa forme la plus compacte. La cinématique de la sortie de cette béquille est assez fascinante et montre que Decathlon a beaucoup travaillé sur la conception de ce vélo.

Un dépliage ultra-rapide

Le dépliage est quant à lui très rapide. Une fois les pédales dépliées et la selle remontée, il suffit de soulever le vélo par la selle et de tirer le guidon d’un coup sec pour que vélo se déplie. Les deux charnières se verrouillent automatiquement via un système breveté par Decathlon.

Nous vous conseillons de regarder notre vidéo sur le Fold Light 1 seconde et vous verrez que le dépliage rapide est vraiment l’une des grandes forces de ce vélo. Dans la pratique, lorsque l’on sort des transports en commun, on remonte la selle afin de pouvoir pousser le vélo et manipuler le vélo simplement sur le quai. Une fois sur le parvis, la route ou la piste cyclable, il n’y a plus qu’à déplier la pédale de droite (celle de gauche n’augmente pas vraiment l’encombrement lorsqu’elle dépliée) et tirer le guidon pour partir. La transition est fluide et se fait sans aucun effort. C’est bluffant !

Performances

Avec une longueur de seulement 129 cm déplié, le Fold Light est court. Il est très maniable, mais cet empattement réduit le rend également moins stable que le Brompton qui affiche 147 cm de long et bénéficie de roues un peu plus grandes. Ce manque de stabilité n’est pas un problème à basse vitesse, mais plutôt dans les descentes et plus largement au-delà de 30 km/h.

Avec une position droite, le poids est sur l’arrière du vélo et l’avant est très léger et très vif. Attention à ne pas soulever l’avant après un coup de pédale un peu trop prononcé. Il est également difficile, voire très difficile, de rouler sans les mains.

Au niveau de la transmission, on retrouve une chaine associée à un dérailleur Shimano Sora 9 vitesses. La cassette 11/28 (11 dents sur le petit pignon et 28 sur le grand) combinée à un plateau de 52 dents permet d’avoir une plage d’utilisation assez large. On peut aussi bien affronter les cotes à 10 % que rouler sur le plat aux alentours des 25 km/h. Aller plus vite reste assez difficile. C’est possible, mais pas confortable. Sur ce point, le Fold Light est moins bon rouleur que le Brompton.

Attention tout de même, la chape de dérailleur est très basse et elle peut toucher lors des montées de trottoir. Le choix d’un dérailleur à 9 vitesses est pragmatique pour Decathlon. C’est moins cher qu’un moyeu à vitesses intégrées, plus léger, plus facile à remplacer et entretenir en magasin. Pour le cycliste, c’est également un gage de confort avec un passage rapide des vitesses tout en souplesse.

Du côté du freinage, Decathlon a choisi des freins à patins de type V-brake. Ca freine bien, assez en tout cas pour stopper le vélo dans les situations d’urgence. Par rapport à des freins à disque, l’inconvénient des freins à patins est le manque d’efficacité sous la pluie (la distance de freinage est alors largement allongée) et l’usure des patins qui se fait plus rapidement que sur des plaquettes de freins à disque. Le dosage du freinage est également plus fin avec des disques, surtout hydrauliques et globalement plus agréables.

Équipement

Decathlon n’est pas avare en équipement de série puisque tout est inclus dans le prix ou presque. Pour commencer, on retrouve des garde-boue adaptés à la conception monobras du vélo.

Le garde-boue avant est spécifique puisqu’il intègre également le passage de câble du frein avant. Il dispose d’une bavette, mais elle ne descend pas assez bas à notre goût. Le bout des chaussures n’est pas protégé lorsque l’on passe dans une flaque par exemple. En comparaison, Brompton propose une bavette enveloppante qui vient lécher le sol. C’est certes moins esthétique, mais beaucoup plus efficace.

La béquille est également d’origine sur le Fold Light et, chose rare, la longueur est réglable via un simple bouton-poussoir. C’est un détail, mais c’est très pratique au quotidien lorsque l’on s’arrête sur des pavés ou en dévers par exemple.

L’éclairage du Fold Light n’est pas très puissant. Il est surtout là pour être vu, moins pour voir véritablement voir la route. L’éclairage avant se contente d’une puissance de 10 lux, c’est suffisant pour un usage urbain, mais pas sur les pistes cyclables périurbaines non éclairées. Le feu arrière se contente de 6 lux. L’autonomie du feu avant est d’environ 5 heures contre 6 heures pour le feu arrière. Ils se rechargent en Micro-USB (on aurait préféré de l’USB-C désormais plus standard) via un câble USB vers double Micro-USB fourni. Cela permet de n’utiliser qu’un seul port USB pour charger les deux feux en même temps. Si vous utilisez le vélo quotidiennement, il faudra le charger plus d’une fois par semaine. Point négatif, le système de fixation est propriétaire.

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Pour finir la liste des équipements, on retrouve une sonnette néo-rétro plutôt efficace qui colle bien avec le style du vélo et un porte-sacoche pour la sacoche spécifique conçue par Decathlon. Petite précision, ce vélo n’est pas compatible avec les porte-bagages arrières et les porte-bagages tige de selle. Il ne peut pas non plus accueillir de siège enfant ni de remorque.

Enfin, un mot sur la garantie. Le cadre du vélo est garanti à vie, tout comme la potence, la fourche et le guidon, mais pas les charnières. Or, ce sont souvent les charnières qui posent problème en prenant du jeu avec le temps et les nombreux pliages/dépliages. Nous n’avons malheureusement pas assez de recul pour savoir si ce vélo est suffisamment fiable. En revanche, on peut avoir confiance dans le service après-vente de Decathlon.