12 vitesses et plus de polyvalence pour les nouveaux groupes Shimano 105 et GRX
L’équipementier japonais apporte de la nouveauté sur le segment des transmissions mécaniques pour vélos de route et gravel. Au programme, des développements élargis, pour gagner en polyvalence.
En bref :
- Shimano revoit ses groupes à transmission mécanique 105 et GRX en leur ajoutant 1 vitesse
- Ces développements élargis en font des groupes encore plus polyvalents, sur route comme en dehors
- Uniquement proposés avec des freins à disque hydrauliques, ces deux groupes seront vendus de 1100 à 1700€
Ce n’est pas nouveau, les fabricants de vélos et autres équipementiers n’ont souvent d’yeux que pour l’innovation. Logique, c’est elle qui répond aux (nouveaux) besoins des cyclistes et permet au marché de se renouveler en créant de la valeur. Difficile de s’en plaindre quand c’est cette innovation qui permet aux vélos d’être toujours plus agréables à rouler et performants, surtout quand des technologies hier réservées au haut-de-gamme font leur apparition sur des vélos plus accessibles.
Intérêt retrouvé pour les transmissions mécaniques
Ainsi, nous n’en voudrons pas à Shimano et Sram, principaux fournisseurs de groupes (pédaliers, dérailleurs, freins…), de s’être focalisés ces dernières années sur les transmissions électroniques. Celles qui permettent de passer les vitesses sans utiliser de câble entre les commandes et les dérailleurs. Une technologie fiable et précise, qui allège légèrement le vélo et facilite l’intégration et le travail sur les cadres et cockpits.
Pour autant, cela ne veut pas dire que les transmissions mécaniques doivent mourir. Au contraire. Même sur les vélos de route axés performance, même sur les vélos gravel à tout faire (des balades tout-terrain, au voyage en passant par le vélotaf), l’immense majorité du marché reste attachée aux transmissions mécaniques qui ont leurs avantages : elles sont fiables, connues de tous, ne doivent jamais être rechargées et – surtout – elles sont moins chères !
Nous sommes donc ravis de voir le japonais Shimano revenir aux transmissions mécaniques en annonçant deux nouveaux groupes, les nouvelles versions du 105 et du GRX. Le premier est clairement orienté vélo de route, mais on pourra aussi le trouver sur des vélos urbains de gamme supérieure et des vélos fitness, voire même certains gravel. Le GRX est, lui, complètement tourné vers le gravel, mais on pourrait aussi le voir sur certains vélos de route à la pratique engagée, comme sur des vélos hybrides haut-de-gamme. Ces vélos hybrides, qui empruntent à l’une ou l’autre des pratiques, sont de plus en plus nombreux…
Le meilleur rapport performances/prix se bonifie
Il faut savoir que le Shimano 105 est, depuis longtemps, vu comme le groupe de vélo de route offrant le meilleur rapport performance/prix. Avec un prix qui devrait se situer autour des 1200€ et des composants/technologies hérités des anciens Ultegra et Dura-Ace, il reprend à son compte l’ajout d’un pignon supplémentaire pour passer à 12 vitesses (comme sur le 105 Di2 électronique lancé l’an dernier).
Uniquement vendu avec des freins à disque hydrauliques (les mêmes sur sur le Di2), le groupe Shimano 105 bénéficie de cocottes redessinées un peu plus longues, d’un meilleur système de tension de la chaîne et intègre deux plateaux au niveau du pédalier (soit 50-34 dents, soit 52-36). La cassette, elle, va de 11 à 36 dents.
Qu’est-ce que ça veut dire ? Que les développements permis par ce nouveau Shimano 105 sont élargis, et qu’il gagne donc en polyvalence, facilitant notamment le passage de grosses difficultés en moulinant davantage. Bon point, tout reste compatible avec les composants des autres groupes 12 vitesses de la marque.
Le gravel n’est évidemment pas oublié
En retravaillant ses groupes mécaniques, Shimano n’allait certainement pas oublier le gravel. Ces vélos de route à gros pneus et cintres évasés conçus pour passer partout sont, depuis quelques années, des moteurs de ventes très importants pour le marché du vélo. Comme les clients, les fabricants en raffolent et ont tous développés des gammes bien fournies en vélos gravel. Ils pourront désormais, s’ils le souhaitent, se tourner vers le nouveau groupe GRX mécanique qui, lui aussi, passe à 12 vitesses.
Ici, on peut choisir entre une déclinaison mono ou double plateaux, sachant que Shimano a pris soin d’élargir la plage de développement du monoplateau, une option qui a le vent en poupe. L’équipementier a pensé son offre sur trois niveaux :
- Undroppable – 2 plateaux (48-32 ou 46-30) pignon arrière jusqu’à 34 dents
- Unbeatable – 1 plateau (42 ou 40 dents) pignon arrière jusqu’à 45 dents
- Unstoppable – 1 plateau (42 ou 40 dents) pignon arrière jusqu’à 51 dents
Ce n’est pas rien, les précédents GRX étaient limités à des pignons 42 dents au maximum. Ainsi, Shimano s’ouvre à des plages de développements encore plus polyvalentes en monoplateau, répondant à la demande d’une bonne partie des adeptes des pratiques off-road.
La configuration Undroppable sera surtout prisée de ceux qui roulent beaucoup sur route et chemin techniques sans grandes difficultés, Unbeatable conviendra à des pratiquants plus engagés (ou chargés) et Unstoppable se rapproche clairement d’une transmission VTT passe-partout sur un vélo également à l’aise sur la route.
Notons que les cocottes intégrant leviers de freins et commandes de vitesses ont été retravaillées sur ce nouveau groupe GRX afin d’améliorer leur prise sur les cintres évasés des vélos gravel. A l’autre bout, les étriers de freins laissent un peu plus d’espace entre les disques et les plaquettes, ce qui améliorerait la progressivité du freinage et le refroidissement.
Et tout cela est décliné en 2 finitions, GRX 620 (milieu de gamme, équivalente au groupe 105) ou 820 (haut de gamme, équivalente à l’Ultegra). La 820 bénéficiant de matériaux plus légers au niveau des cocottes, plateaux et pédaliers. Pour les prix, il faudra a priori compter autour des 1700€ pour le GRX 820 (2,9 kg tout compris) et 1100€ pour le GRX 620 (3,2 kg).
- Publié le 5 septembre 2023
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